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なぜ、エスカレーターの立ち位置は関東と関西で違うのか？ 東京ではエスカレーターに乗ると、左側に立つのが当たり前。ところが大阪では、右側に立つのが普通とされています。旅行や出張でその違いに戸惑った経験のある方も多いのではないでしょうか。 「...

なぜ、ほっけの開きは両側に骨がついているのか？ 焼き魚の定番、ほっけの開きを食べたとき、左右どちらの身にも背骨やあばら骨がしっかり残っていることに気づいたことはありませんか？  一般的な開き魚――アジなど――では、骨は片側に寄っているのが...

なぜ、あさくさに「せんそうじ」があるのか？ 東京・浅草の中心にある「浅草寺」。観光地として名高いこの寺の名前は、「あさくさでら」ではなく「せんそうじ」と読みます。一方、すぐ隣にある「浅草神社」は「あさくさじんじゃ」。つまり、同じ「浅草」と...

なぜ信号は緑色なのに「青信号」と呼ぶのか？ 青信号の「進め」は、どう見ても緑色です。けれども、私たちは自然に「青信号」と呼びます。これは単なる言い間違いや慣用表現ではありません。日本語における「青」と「緑」の関係には、少し特別な事情があり...

「右か左か」、なぜ通行方向は分かれたのか 日本では、車は左側を走り、人は右側を歩くのが当たり前の光景です。しかし世界に目を向けると、およそ7割の国では右側通行が主流となっています。 この違いは、単なる交通ルールの問題にとどまりません。武器を...