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日本や世界の歴史・文化・社会を理解するためには、多様な切り口からの視点が欠かせません。このカテゴリでは「政治史」「社会制度」「思想・哲学」「科学・技術」など、幅広いジャンルごとに記事を整理しています。単なる事実の羅列ではなく、背景にある仕組みや考え方を掘り下げ、知的好奇心に応える視点を提供します。気になるテーマから読み進めることで、世界の成り立ちや社会のしくみがより立体的に見えてくるでしょう。
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なぜ今回の黒潮大蛇行は、過去最長の7年9ヶ月も続いたのか?そのメカニズムと影響
7年9ヶ月続いた黒潮大蛇行、ついに終息 2017年8月に始まった黒潮大蛇行が、ついに幕を下ろしました。海上保安庁と気象庁は2025年8月29日、この大蛇行が同年4月に終息していたと正式に発表しました。その期間、実に 7年9ヶ月 ── 観測史上最長の記録です。 ... -
なぜ日本の地方はこんなに個性豊かなのか?その7 ~外来文化の吸収と地方への定着~
異国の種、土着の花 ── 地方が咲かせた輸入文化 外国からやってきた文化は、ふつうなら「外来種」として珍しがられるだけでなく、しばしば警戒され、時には排除されてしまうものです。ところが日本では、その異国の「種」が各地の土壌に根を下ろし、やがて... -
なぜ日本の地方はこんなに個性豊かなのか?その6 ~方言と祭りに映る日本の多様性~
小さな列島、大きな違い ── 方言と祭りが語る日本 日本は地図で見れば小さな島国です。飛行機なら数時間、新幹線でも一日あれば端から端まで行けます。ところが、その道中で耳を澄ませば、言葉も響きも町ごとに変わっていく。狭い国土に、驚くほどの多様さ... -
なぜ蚊に刺されやすい人と、刺されにくい人がいるのか?
小さな虫がもたらす大きな謎 夏の夕暮れ、公園のベンチに腰かけているとしましょう。隣の友人は何ごともなく談笑を続けているのに、自分だけ足首に赤い点が次々と増えていく。そんな経験はありませんか? まるで「蚊に好かれる人」と「蚊に嫌われる人」が... -
なぜ日本の地方はこんなに個性豊かなのか?その5 ~江戸時代の三つの制度が描いた地方色~
江戸時代の制度と社会が地方の個性を育んだ なぜ日本の地方はこんなに個性豊かなのか。これまでの記事では、その理由を 自然の壁 と 交通の道 という二つの視点から見てきました。キーワードは「閉じて深め、開いて磨く」です。 まず自然。山脈や大河、海... -
なぜ日本の地方はこんなに個性豊かなのか?その2 ~データと地図で見る、地域の魅力と多様性~
感覚からデータへ ― 日本の多様性を「数値」で覗く 日本列島を旅したことのある方なら、一度はこう思ったことがあるはずです。「同じ国なのに、言葉も食べ物も、人の雰囲気までこんなに違うのか」と。 北海道から沖縄まで、直線距離にしておよそ3,000キロ... -
なぜ日本の地方はこんなに個性豊かなのか?その1 ~47の色を束ねる、日本の多様性アルバム~
47色で描く、日本列島の多彩なパレット 日本を北から南まで旅してみると、同じ国を歩いているはずなのに、まるで別の舞台に迷い込んだような錯覚を覚えることがあります。 京都では格子戸越しに差し込む西日が町家の影を描き、沖縄では赤瓦の屋根にシーサ... -
なぜ海外出張は、西回りより東回りの方が時差ボケがひどいのか?── そして、どうすれば時差ボケを和らげられるのか?
ヨーロッパよりも、アメリカ出張のほうがきつい気がする ── その理由は? 出張でたびたび海外に出かける人のあいだでは、「ヨーロッパ行き(西回り)よりアメリカ行き(東回り)の方が、時差ボケがきつい気がする」── そんな声をよく耳にします。 実はこの... -
なぜ隅田川花火大会に100万人集まったと分かるのか?人数カウントの意味と舞台裏
花火よりも難題 ── 大量の動く人間をどうやって数えるのか? お祭り、パレード、花火大会、そしてデモ行進──街中で行われるこうした大規模イベントでは、毎年のように「今年は○○万人が訪れました」と報じられます。その数字を目にするたびに、つい「へえ、... -
なぜ風邪薬は自由に買えなくなったのか?~誰にでも起こりうる現代病の実態~
ふつうの風邪薬が、自由に買えない時代に ちょっと風邪っぽいな──そう思って、いつものようにドラッグストアで風邪薬を手に取ります。ところが最近では、「このお薬はお一人様一箱まで」といった注意書きが添えられていたり、レジでは薬剤師がやってきて、... -
なぜ日本人は「線香花火の静寂」を愛するのか?~世界で一つだけの癒しの花火~
打ち上げ花火とは違う、心に寄り添う小さな火 夏の夜空に大輪を咲かせる打ち上げ花火は、人々を一瞬で歓声の渦に巻き込む華やかな存在です。けれど、そのすぐそばで、音もなくぽとりぽとりと火花を落とす線香花火が、人の心をとらえて離さないのはなぜでし... -
なぜ花火は夜空に虹を描けるのか?~一瞬で散る美しさに、花火師たちが生涯を捧げる理由~
なぜ花火は夜空に虹を描けるのか? 虹は、雨上がりの空が私たちにくれる自然界の奇跡です。けれど、花火はその奇跡を超えるかのように、漆黒の夜空を色彩の舞台に変えます。火薬と金属の化学反応を巧みに操り、設計通りに弧を描く光を放ち、わずかな時間で...